曼联在芬兰赫尔辛基的奥林匹克球场进行了夏季第一场热身赛，他们0-1不敌英冠球队雷克瑟姆。能容纳3万多人的看台只来了2万人，这显然不是一场吸引人的比赛。唯一值得关注的就是红魔主帅卡里克如何使用5000万英镑新援安德雷·桑托斯。

卡里克一开始就派出最强阵容，汤姆·希顿把关，莱尼·约罗、哈里·马奎尔、埃登·海文和卢克·肖组成防线，桑托斯与梅森·芒特搭档后腰，姆贝莫、杰克·弗莱彻、帕特里克·多古和中锋齐尔克泽负责进攻。

22岁的桑托斯显然还有很大的成长空间，但他已为巴西国家队出场6次，去年还随切尔西参加了世俱杯并取得了冠军，此外他还在顶级联赛中出场71次，其中28次在英超，其余则是为斯特拉斯堡踢的法甲。因此，他不是「彩票」，而是现在就需要展现出色表现的一线队球员。

在曼联上半场的比赛中，桑托斯在双后腰中居左，芒特则在右侧，杰克·弗莱彻位置靠前踢10号位。卡里克的战术安排，是让桑托斯后撤接球，充当「派牌」的角色，就像上赛季的卡塞米罗。年轻的桑托斯拥有胜过「胖虎」的移动能力，但他的竞技水平显然未能达到巴西前辈的级别，毕竟卡塞米罗效力过皇马，是欧冠冠军、典礼中场之一！

桑托斯踢得颇有效率，特别是回防禁区内成功封堵了对手一次有机会形成空门的传球。但其也有不少失误，开球后不久便两次在危险区域丢失球权，险些让门将希顿的球门受到直接威胁。

他的状态就跟曼联全队一样。这不足为奇，因为红魔才集结一周，夏训初段全队练习的是体能储备，而非战术配合。所以，夏季第一场热身赛通常随便乱踢，主要目的是磨炼体能、适应比赛节奏以及避免受伤。

卡里克通过这场比赛的用人表明，新赛季桑托斯将是负责在后场防守和发起第一次传球的球员，把球交给身边的组织型后腰，可能是另一位新援蒂莱曼斯或者上赛季的主力科比·梅诺。

尽管曼联上半场控球率很高，但却难以找到有效手段来攻破雷克瑟姆的防线，毕竟球队缺少了梅诺、布鲁诺·费尔南德斯和库尼亚等有创造力的球员。杰克·弗莱彻毫无经验，多古和姆贝莫更擅长冲击，而齐尔克泽早就应该被卖掉。

红魔唯一的威胁来自芒特，他开出左路的角球，雷克瑟姆的前曼联青训球员萨姆·史密斯试图头球解围，却顶到了横梁之上。卡里克赛后对这个后腰搭档的发挥表示满意：「我觉得，安德雷（桑托斯）和梅森（芒特）配合得非常好，表现也很出色。看到他穿上红魔球衣，真是不错。」

比赛中，桑托斯与史密斯发生了冲突，他认为对方动作过大，因此推开了他。但笑到最后的是史密斯，这名2014年被红魔解约的球员接到刘易斯·奥布莱恩的传中后破门，上半场曼联0-1落后返回更衣室。

下半场，两队更换了22名首发球员中的21人，只有雷克瑟姆的亚伦·詹姆斯继续留在场上。曼联的下半场阵容全是小将，不过他们掌控了比赛的节奏，卡里克赛后赞扬他们踢出了尊严。

可惜，和上半场一样，曼联几乎没有考验过雷克瑟姆的替补守门员丹尼·沃德。比赛最后时刻，中场丹·戈尔禁区内被撞倒，裁判拒绝判罚点球，观众发出了嘘声。最终红魔无法挽回败局

雷克瑟姆已经进行过一场热身赛，他们的集训进度领先于曼联，故此赢球非常正常。值得一提的是，这支《死侍》主演瑞安·雷诺兹拥有的球队，已经在季前赛对红魔实现了两连胜！2023年在美国圣地亚哥，他们3-1战胜曼联，当时的红魔也是青训球员为主。

曼联主帅卡里克赛后评价道：「正如我赛前所说，队员们真正合练的时间也就十天左右。说实话，今天的重点就是磨练，寻找一些积极的方面，发现一些好的事情，明白这不会完美，而这也是第一场比赛时很自然的情况。我认为对我们最重要的是，所有人都顺利渡过了这一关，身体状况良好，没有受伤，这样我们才能继续前进，为下周的比赛打好基础。」

对于桑托斯的表现，卡里克则说：「安德雷正在逐渐找到节奏，重新找回了感觉。所以看到他出现在球场上，令人感到高兴。我认为这是个好迹象。梅森也做了一些非常出色的事情，配合得十分默契，你能从中看到一些好的信号。我认为，在球场的高位区域，那些敏锐的小动作，以及那些亮眼的瞬间，随着训练周数的推进正在不断进步。」

曼联的下一战是周五在挪威对阵罗森博格，卡里克披露世界杯参赛国脚将逐渐归队。「他们很快就会陆续回来，」卡里克解释道，「随着赛季临近，球队阵容会变得越来越强大，这一点我们早就知道。但目前这支队伍已经很不错，我们非常期待接下来的比赛，继续努力创造不同，持续进步，并不断为赛季开始做好准备。」